ENERGÍA SOLAR TÉRMICA

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La CSP dominará el parque solar de 1 GW de Dubái

Fuente: CSP today

Fecha: 15-03-2012

Mientras la planta de CSP Shams 1, de 100 MW, de Abu Dhabi se acerca a su fecha de finalización, Dubái está ahondando en la energía solar con un proyecto que posee diez veces esa capacidad e incorpora tanto fotovoltaica como energía de concentración solar.
El parque solar Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, con el nombre del soberano de Dubái, tiene el objetivo de generar 1000 MW para 2030 con un coste total de 12 mil millones de AED (2,5 mil millones de EUR; 3,3 mil millones de USD). Está previsto que la primera parte, un proyecto de fotovoltaica solar de 10 MW, se ponga en marcha para el cuarto trimestre de 2013, a un coste de 120 millones de AED (24,7 millones de EUR; 32,6 millones de USD).
La primera fase estará completamente financiada e implementada por parte del Consejo Superior de la Energía (SCE, por sus siglas en inglés) de Dubái, y gestionada y explotada por la Autoridad de Agua y Electricidad de Dubái (DEWA, por sus siglas en inglés), el único suministrador de energía estatal.
"Actualmente, en Dubái, 4,5 MW de energía se generan a partir de energía solar", indica Najeeb Zaafrani, director ejecutivo del SCE. En todo el emirato, la empresa de servicio público tiene una capacidad instalada de 7361 MW. Funcionan en su totalidad con petróleo y gas, con una demanda máxima restante muy por debajo de los 6000 MW. De todas maneras, una pequeña parte de la electricidad de la ciudad funciona con energía solar.
Se escogió la fotovoltaica para la primera fase del parque solar porque cuenta con menos requisitos de interconectividad que la energía de concentración solar y porque la red existente de la DEWA está disponible en la zona, según explica Saeed Al Tayer, vicepresidente de. SCE y director ejecutivo de la DEWA. Sin embargo, a largo plazo se integrará la CSP y producirá la mayor parte de la energía total.
De los 1000 MW previstos, 200 MW se generarán a partir de fotovoltaica y 800 MW, de CSP, según comentó el presidente del Consejo Superior de la Energía de Dubái, Waleed Salman, a CSP Today.
Se ha escogido un área de 48 km2 en Seih Al Dahal, cerca de la carretera Dubai-Al Ain, para acoger el parque solar. El lugar es lo suficientemente grande para alojar dos tipos de CSP: concentradores cilindroparabólicos y torres de energía solar.
Aunque todavía está en las fases iniciales, el proyecto, aparentemente, favorece la CSP a pesar de la caída en los precios de la fotovoltaica de todo el mundo.
"Lo que entiendo es que la DEWA no está a favor de ninguna tecnología en concreto. Todas las opciones siguen abiertas", señaló un trabajador del Centro de Excelencia del Carbono de Dubái, que prefiere mantenerse en el anonimato. Pero a partir de la miniatura del proyecto que se muestra actualmente en la sede de la DEWA, pueden verse docenas de formaciones de espejos parabólicos y dos torres energéticas, además de un gran grupo de paneles fotovoltaicos.
Según el sr. Salman, es probable que la porción de CSP sea un ciclo combinado solar integrado (ISCC, por sus siglas en inglés). Él señala que la hibridación tiene sentido para integrar dos tipos de tecnologías de CSP. El ISCC debería ser adecuado para Dubái debido a los recursos de crudo y gas del país. Los EAU presumen de la séptima y sexta mayores reservas de crudo y gas, respectivamente.
Las instalaciones de CSP normalmente emplean grandes cantidades de agua para el enfriamiento, hasta 500 millones de galones al año o en torno a 800 galones por megavatio/hora. El uso de aire en vez de agua para el proceso de enfriamiento puede reducir el consumo de agua hasta en un importante 97 %, según la Plataforma Europea del Agua.
El incremento de la escasez de agua en la región implica que es posible que la tecnología de enfriamiento en seco actúe bien en las plantas. "Este es uno de los aspectos que está estudiando la empresa de consultoría. Sin embargo, es demasiado pronto para confirmar las especificaciones técnicas hasta que hayamos alcanzado esa fase", indica el sr. Salman.
A principios de marzo, a la empresa australiana ILF Consulting Engineers le concedieron un contrato de consultoría para todo el desarrollo de la primera fase del proyecto, mientras que la belga Tractebel Engineering, una filial de GDF Suez, está desarrollando las regulaciones y los procedimientos para conectar las plantas solares a la red energética de Dubái.
Las dos empresas han trabajado o están trabajando en proyectos energéticos con capacidades similares en la región. El año pasado, Tractebel gestionó todo la ingeniería y construcción de Shams 1 y ahora está participando de manera activa en el desarrollo del plan solar mediterráneo MEDGRID.
Por otro lado, ILF ha estado trabajando en una planta de energía ISCC solar de 120 MW en Túnez, donde le seleccionó STEG Energies Renouvelables para realizar un estudio de diseño y seleccionar la configuración óptima para la planta de CSP y el ciclo combinado.
Las dos asesorías europeas ayudarán, de manera conjunta, a planear la primera parte del proyecto, que precederá a la expansión del parque solar. El próximo mes de junio se abrirá el concurso de licitación para los desarrolladores y las últimas fases del proyecto se realizarán junto con Masdar City y estarán abiertas a propuestas de colaboración, concretamente por parte del sector privado.
Abu Dhabi trata de generar el 7 % de su energía a partir de fuentes renovables para 2020 y Dubái está buscando un simple 1 % para 2020 y un 5 % para 2030. Estos objetivos están muy por debajo de los de energía renovable a nivel internacional, en concreto de los de los países miembros de la UE, que han establecido un 20 % de energía renovable para 2020.
Los objetivos de capacidad de generación de energía renovable de Dubái y de Abu Dhabi son "relativamente bajos desde una perspectiva global y no presentan un problema real para la integración en la red", afirma Bruce Smith, asesor empresarial para la Autoridad de Agua y Electricidad de Abu Dhabi (ADWEA, por sus siglas en inglés).
Smith también añadió que se espera que la energía solar forme el grueso de la capacidad propuesta de energía renovable en los EAU, donde los niveles de radiación son más fiables y predecibles, durante los períodos de máxima demanda de los meses de verano, que la energía solar y eólica europea. La verdad es que el panorama estará más claro dentro de dieciocho años, cuando se complete todo el parque solar.